Habib Elghanian

Origines et jeunesse

Habib Elghanian naquit à Téhéran le 5 avril 1912 dans la communauté juive d'Iran, l'une des plus anciennes du monde, et devint, dans les décennies de la modernisation du chah, le plus en vue de ses hommes d'affaires : avec ses frères, il fonda la société Plasco, qui apporta l'industrie des plastiques en Iran, et en 1962 il fit bâtir l'immeuble Plasco, premier gratte-ciel moderne du pays, dix-sept étages d'acier et de verre dominant le quartier du bazar de Téhéran, symbole d'une économie nouvelle jusqu'à ce qu'il brûle et s'effondre en 2017.

Travail et carrière

Il employait des milliers de personnes, musulmans et juifs, et fut pendant des années président de la Société juive de Téhéran, direction élue d'une communauté de quatre-vingt mille personnes qui vivaient, sous la monarchie Pahlavi, dans une sécurité qu'elles avaient rarement connue. Après la révolution de février 1979, il fut arrêté, jugé par le tribunal révolutionnaire de l'ayatollah Sadegh Khalkhali en une audience de vingt minutes, pour « sionisme », amitié avec les ennemis de Dieu et espionnage au profit d'Israël — il s'était rendu en Israël et avait donné à ses œuvres, comme le dit cette fiche, et n'avait commis aucun crime connu d'aucune loi —, et le 9 mai 1979 il fut fusillé, premier Juif exécuté par la République islamique.

Sa mort fut le signal : la grande majorité des Juifs d'Iran quittèrent le pays dans les années qui suivirent. Sa petite-fille Shahrzad Elghanayan raconta son histoire dans Titan of Tehran en 2022.