Douglas Diamond

Origines et jeunesse

Douglas Warren Diamond naît le 25 octobre 1953 et grandit dans le quartier de Hyde Park, à Chicago, élevé par sa mère seule. Selon sa propre biographie Nobel, ses grands-parents paternels étaient juifs. Il entre à Brown pour étudier la biologie moléculaire et bascule vers l'économie après un cours consacré à l'Histoire monétaire des États-Unis de Milton Friedman et Anna Schwartz ; diplômé en 1975, il obtient ensuite des maîtrises et un doctorat à Yale, achevé en 1980 sous la direction de Stephen Ross — qui encadrait aussi un condisciple nommé Philip Dybvig, avec qui il bavardait en attendant devant le bureau de leur directeur.

Travail et carrière

Le fruit de ces conversations paraît en 1983 sous le nom de modèle Diamond-Dybvig, et il explique une institution en expliquant sa fragilité. Les épargnants veulent leur argent à vue ; les emprunteurs en ont besoin pour des années. Une banque existe pour combler cet écart, et c'est ce pont même qui la rend vulnérable : puisqu'elle ne peut payer tout le monde à la fois, un déposant qui croit que les autres vont retirer a raison de retirer le premier, si bien qu'une panique peut être entièrement autoréalisatrice et emporter une banque solvable.

L'article montrait aussi pourquoi l'assurance des dépôts fonctionne — elle supprime la raison de courir au guichet au lieu de simplement payer les dégâts —, et l'article jumeau de 1984 expliquait ce que les banques font de l'argent : déléguer à un seul surveillant le travail coûteux de surveiller un emprunteur, que des milliers de petits prêteurs ne pourraient faire chacun de leur côté. Il enseigne à la Booth School de l'université de Chicago depuis 1979 et partage le prix Nobel d'économie 2022 avec Ben Bernanke et Philip Dybvig.