Theodotos fils de Vettenus

Orígenes y juventud

Teodoto hijo de Veteno solo se conoce por un objeto: una inscripción dedicatoria griega grabada en un bloque de caliza, hallada en 1913 por Raymond Weill en una cisterna del Ofel, en la Ciudad de David de Jerusalén, y fechada por criterios paleográficos antes de la destrucción del Templo en el año 70. En ella se llama sacerdote y archisynagogos, jefe de sinagoga, hijo de archisynagogos y nieto de archisynagogos, atestiguando tres generaciones del mismo cargo en una misma familia judía.

Obra y trayectoria

Declara haber construido la sinagoga para la lectura de la Ley y la enseñanza de los mandamientos, y haberle añadido una hospedería con habitaciones e instalaciones de agua para alojar a quienes vienen del extranjero y las necesitan. Esa fórmula es el testimonio directo más antiguo que se posee de lo que era una sinagoga: no un Templo de repuesto, sino una casa de lectura y enseñanza, levantada en Jerusalén a la vista del propio Templo y al servicio de los peregrinos de la diáspora de lengua griega.

La piedra es la atestación arqueológica más antigua conocida de un edificio de sinagoga y se conserva hoy en el Museo de Israel. Nada más se sabe del hombre, y esta ficha lo dice con claridad: su nombre y el de su padre sugieren una familia ligada a Roma, quizá libertos de la gens Vettena, pero la inscripción es toda la documentación, y son sus propias palabras.