Onias IV

Orígenes y juventud

Onías IV era un judío de la casa de Sadoc, el linaje sacerdotal que ostentaba el sumo sacerdocio de Jerusalén desde los días de Salomón; era hijo de Onías III, sumo sacerdote asesinado en Antioquía hacia 170 a.

Obra y trayectoria

C. durante la crisis que llevó a la revuelta de los Macabeos. Cuando el cargo pasó primero a nombramientos helenizantes de los reyes seléucidas y luego definitivamente a la familia asmonea, Onías IV, heredero legítimo por nacimiento, quedó apartado. Marchó al Egipto ptolemaico, donde ya vivía una numerosa población judía, entró al servicio de Ptolomeo VI Filométor y de Cleopatra II —Josefo refiere que él y otro judío, Dositeo, mandaban ejércitos egipcios— y obtuvo del rey licencia para edificar un templo judío en Leontópolis, en el nomo de Heliópolis, sobre el emplazamiento de un santuario egipcio en ruinas.

Construido hacia 160-145 a. C. según el modelo del Templo de Jerusalén, aunque más pequeño y rematado por una torre en vez de una casa, tuvo altar, sacerdotes de descendencia sadoquita y el servicio de los sacrificios, y funcionó más de dos siglos, hasta que los romanos lo cerraron en el 73 d. C., tras la caída de Jerusalén. Onías lo justificaba con un versículo de Isaías que promete un altar al Señor en medio de la tierra de Egipto.

Esta ficha dice con claridad que las fuentes son casi únicamente Josefo, que da dos relatos parcialmente discordantes, que algunos textos antiguos lo confunden con su padre y que los rabinos de la Mishná y el Talmud discutieron la legitimidad de ese templo sin equipararlo nunca a la idolatría. Su existencia importa porque muestra una diáspora judía bastante numerosa y segura de sí para mantener su propio templo, y una familia sacerdotal que llevó consigo su legitimidad al exilio.