Romanos le Mélode

Orígenes y juventud

Romano el Mélodo nació hacia 490 en Emesa, en Siria, la ciudad hoy llamada Homs, en una familia judía, y esta ficha lo dice con claridad: no siguió siendo judío.

Obra y trayectoria

Las fuentes lo describen como diácono cristiano desde el comienzo de su vida adulta, sin decidir entre dos hipótesis, la de unos padres ya bautizados y la de una conversión personal en su juventud. Fue diácono en la iglesia de la Resurrección de Beirut antes de trasladarse a Constantinopla bajo el emperador Anastasio, donde quedó adscrito a la iglesia de la Theotokos del barrio de Kyros. Una tradición recogida en su vida litúrgica griega cuenta que recibió en sueños el don del canto la víspera de Navidad y cantó después ante la corte su kontakion de la Natividad.

Escribió en un griego modelado por formas siríacas, y los estudiosos remontan la métrica y la retórica de sus himnos a las homilías en verso de Efrén y, tras ellas, a la poesía litúrgica hebrea. Se conservan unos sesenta de sus kontakia: largos himnos narrativos en estrofas unidas por un estribillo, diálogos dramáticos en los que hablan las figuras bíblicas; el bizantinista Karl Krumbacher lo llamó el mayor poeta eclesiástico de todos los tiempos.

El Himno Acatisto, aún cantado en el mundo ortodoxo, se le atribuye con frecuencia. Murió hacia 556 y se le conmemora el 1 de octubre.