Piotr Chafirov

Orígenes y juventud

Piotr Shafírov nació en Smolensk en 1669, hijo de Pável Filípovich Shafírov, judío polaco bautizado con toda su familia, traductor del ministerio ruso de Asuntos Exteriores y ennoblecido bajo el zar Fiódor III; el origen judío se sitúa por tanto en el grado del padre, y esta ficha dice con claridad que el propio Piotr fue criado en la fe ortodoxa y que sus enemigos usaron su ascendencia contra él toda su vida.

Obra y trayectoria

Empezó como dependiente en una tienda de Moscú, entró en el Posolski prikaz, el departamento de asuntos exteriores, como traductor a ejemplo de su padre, y fue advertido por Pedro el Grande, que lo llevó a Europa en la Gran Embajada de 1697. Ascendió hasta la vicecancillería y la dirección efectiva de la diplomacia rusa, y en julio de 1711, cuando el ejército de Pedro quedó cercado en el Prut por una fuerza otomana muy superior y el zar corría el riesgo de ser capturado, Shafírov pasó al campamento turco y negoció el tratado que permitió al ejército retirarse a cambio de la devolución de Azov; después permaneció cuatro años en Constantinopla como rehén de su cumplimiento.

Negoció con Prusia, Dinamarca, Polonia y Francia, fue hecho barón y consejero privado, y publicó en 1717 el Discurso sobre las causas de la guerra de Suecia, primera obra rusa de derecho internacional, que justificaba la guerra de Pedro en el lenguaje de la jurisprudencia europea. Esta ficha consigna también lo que siguió: en 1723, tras volverse el favor del zar en una disputa con el príncipe Ménshikov, fue juzgado por corrupción, y su ascendencia judía, que se le acusó de haber ocultado, se invocó en el proceso; condenado a muerte y llevado al tajo, fue indultado en el cadalso y desterrado.

Llamado de nuevo tras la muerte de Pedro, sirvió a las emperatrices posteriores como embajador y otra vez como senador, y murió en San Petersburgo el 1 de marzo de 1739.