Luis de Carvajal el Mozo

Orígenes y juventud

Luis de Carvajal, llamado el Mozo, nació hacia 1566 en Benavente, España, en una familia de conversos hispanoportugueses, y llegó de niño a la Nueva España con su tío, el gobernador Luis de Carvajal y de la Cueva, que tiene su propia ficha aquí.

Obra y trayectoria

Hacia los diecisiete años supo por su padre el secreto familiar: eran judíos, descendientes de judíos bautizados a la fuerza, y habían guardado la fe a escondidas. Volvió al judaísmo deliberada y enteramente, se circuncidó a sí mismo, tomó el nombre de Joseph Lumbroso, el Iluminado, y enseñó a su madre y a sus hermanas lo que reconstruía de la Ley a partir de la Vulgata, de su memoria y de unos pocos libros, pues en el México de la Inquisición no había texto hebreo ni rabino.

Denunciado en 1589, fue detenido con su familia, reconciliado con la Iglesia y condenado a penitencia; siguió enseñando en secreto y escribiendo. En prisión redactó, con letra lo bastante diminuta para ocultarla, una autobiografía espiritual, cartas y oraciones: los primeros escritos judíos conocidos de las Américas, conservados en el Archivo General de la Nación de México, robados en 1932 y recuperados solo en 2016.

Detenido por segunda vez en 1595, fue torturado en 1596 hasta delatar a unos ciento veinte crypto-judíos más, hundimiento que esta ficha consigna con la misma claridad que su valor; después reafirmó su fe. El 8 de diciembre de 1596, en el gran auto de fe de la ciudad de México, fue agarrotado y quemado junto con su madre Francisca y tres de sus hermanas. Tenía treinta años. Lo que escribió subsiste, y el expediente de su proceso, de miles de páginas, es el retrato documental más completo de una vida cripto-judía en el Nuevo Mundo.