Léon Poliakov

Orígenes y juventud

Léon Poliakov nació en San Petersburgo el 25 de noviembre de 1910 en una familia de la burguesía judía rusa; su padre, editor, le puso ese nombre en homenaje a Tolstói, y la familia huyó de la revolución bolchevique hacia Francia en 1920.

Obra y trayectoria

Sirvió en el ejército francés, fue hecho prisionero en Saint-Valery-en-Caux en junio de 1940, se fugó tres meses después y entró en la Resistencia con identidad falsa, conduciendo judíos hacia refugios y transportando armas. En 1943 se hizo secretario de un rabino y ayudó a Isaac Schneersohn a fundar el Centro de Documentación Judía Contemporánea; en la Liberación fue de los que se hicieron con los archivos alemanes, entre ellos los ficheros de la Gestapo sobre los judíos de Francia.

Formó parte de la delegación francesa en el proceso de Núremberg. De esos documentos sacó en 1951 el Breviario del odio, primera historia sustancial del exterminio de los judíos por los nazis, publicada cuando casi nadie escribía todavía esa historia y prologada por François Mauriac. Después dio los cinco volúmenes de la Historia del antisemitismo, que siguen ese odio de la Antigüedad al siglo XX, y en 1971 El mito ario, sobre las teorías raciales que lo volvieron mortífero. Dedicó sus últimos años a oponer archivos al negacionismo. Murió en Orsay el 8 de diciembre de 1997.