Joseph Billig

Orígenes y juventud

Joseph Billig nació como Ossip Billig en San Petersburgo el 22 de junio de 1901, en la burguesía judía rusa, y murió en Corbeil-Essonnes el 3 de enero de 1994.

Obra y trayectoria

Entró en junio de 1946 en el Centro de Documentación Judía Contemporánea, el archivo fundado clandestinamente por Isaac Schneersohn en Grenoble en 1943, y pasó los años de 1947 a 1949 en Núremberg, localizando en los archivos alemanes incautados todo lo que tocaba a la persecución de los judíos de Francia y haciéndolo copiar para París. Ese trabajo de clasificación y catalogación, cumplido cuando nadie en Francia tenía mucho interés en que el expediente se abriera, es el zócalo sobre el que descansa toda la historia posterior de Vichy.

Después la escribió él mismo: L'Allemagne et le génocide en 1950 y sobre todo Le Commissariat général aux questions juives, tres volúmenes aparecidos entre 1955 y 1960, primer estudio completo de la administración francesa creada para despojar a los judíos de su oficio y de sus bienes. Su método era establecerlo todo por los archivos y no adelantar nada más allá. El público no oyó hablar de él: la opinión francesa llegó a este asunto solo en los años 1970, y los documentos la esperaban entonces, en orden, porque él los había puesto allí.