Ferede Aklum

Orígenes y juventud

Ferede Yazezew Aklum nació el 15 de mayo de 1949 en Medabay, una aldea de Tigré cercana a la histórica ciudad de Aksum, en el norte de Etiopía, donde su padre empujó a sus hijos hacia la escuela.

Obra y trayectoria

Se formó como maestro en Adís Abeba, enseñó en Tigré y en Gondar, fue director de la escuela de Indabaguna y alcalde de la ciudad, y convenció a la red ORT de abrir dos escuelas judías en Tigré. Judío de la comunidad Beta Israel, creció, según su hermano Amram, en una familia que hablaba sin cesar de Jerusalén, y en 1977 un responsable israelí de seguridad en Adís Abeba le pidió que organizara familias para el viaje.

Cuando Moshe Dayan, entonces ministro de Exteriores, reveló que Israel armaba a Etiopía a cambio de dejar salir a sus judíos, el régimen se echó atrás y persiguió a los activistas judíos, y Aklum huyó a pie hasta Jartum, adonde llegó sin un céntimo. Vendió su anillo de boda de oro para pagar cartas en las que pedía ayuda, y en enero de 1979 una de ellas llegó al Mosad, pidiendo, en inglés, un billete para volver a casa.

El Mosad envió a Danny Limor, que tardó una semana en encontrarlo en Jartum, y durante dieciocho meses los dos hombres, con Aklum ocultando su identidad de judío, sacaron a judíos etíopes a través de Sudán en lo que llamaron Operación Hermanos. Condujo al primer grupo de judíos etíopes hasta Sudán, y Ynet atribuye a los caminos que encontró haber servido de prototipo para la Operación Moisés y haber abierto el camino a la Operación Salomón.

Cuando las autoridades sudanesas descubrieron su labor se marchó a Israel, donde su familia, de las primeras en llegar, se instaló en Beerseba, y él siguió ayudando a los recién llegados. Pasó sus últimos años entre Israel y Etiopía, cultivando flores para la exportación, y murió en un hospital de Adís Abeba el 7 de enero de 2009; está enterrado en Beerseba. La película de Netflix The Red Sea Diving Resort basó en él uno de sus personajes, aunque su hermano Naftali ha dicho que se le escapó la verdadera historia, el viaje de los propios judíos etíopes.