Adisu Massala

Orígenes y juventud

Adisu Massala, cuyo nombre también se escribe Addisu Messele, nació en la provincia de Gondar, en el norte de Etiopía, donde de joven se unió a un partido clandestino que combatía la dictadura militar de Mengistu Haile Mariam.

Obra y trayectoria

Uno de ocho hijos, caminó treinta y dos días, casi siempre descalzo, hasta Jartum y pasó un año en Sudán ayudando a otros judíos etíopes en su camino a Israel, adonde él mismo llegó en 1980. Sus papeles israelíes le atribuyeron diecinueve años aunque, según dice, ya tenía veintiséis, y en el centro de absorción de Beerseba lo rebautizaron David, un cambio que combatió hasta recuperar su propio nombre. Pertenece a los Beta Israel, los judíos de Etiopía, y en sus palabras su familia había vivido toda su vida como judíos en Etiopía, pero el Rabinato les exigió, como a otros inmigrantes Beta Israel, someterse a una conversión preventiva.

Formado como trabajador social en la Universidad Bar-Ilán, presidió la organización que agrupaba a los judíos etíopes de Israel y en 1983 organizó una manifestación ante la Knéset para que trajeran a quienes seguían en Etiopía. En agosto de 1985, recuerda, la comunidad inició una huelga de treinta y dos días frente al Gran Rabinato, en Jerusalén, y resistió hasta que se abandonó la conversión preventiva. En 1996 fue elegido para la decimocuarta Knéset en la lista laborista, en el puesto reservado a un inmigrante, primer diputado procedente de la comunidad etíope de Israel.

Ese mismo año fue uno de los líderes de la protesta cuando se supo que Magen David Adom había estado desechando la sangre donada por israelíes de origen etíope. En 1999 dejó el Partido Laborista con Amir Peretz por el nuevo partido Una Nación, pero perdió su escaño, y Peretz le dio después un alto cargo en la dirección de la Histadrut, la central sindical. Ha contado su historia en una autobiografía, De la clandestinidad en Gondar a la Knéset en Jerusalén, y en 2022 repartía su vida entre Bat Yam y Adís Abeba.