Menájem Beguín

Orígenes y juventud

Menachem Begin nació en Brest-Litovsk, en el Imperio ruso, el 16 de agosto de 1913, el menor de los hijos de Zeev-Dov y Hassia Begin. Su padre era secretario de la comunidad judía de la ciudad; el niño recibió el nombre de Menachem, «el que consuela», por haber nacido en el sabbat Najamú, y de escolar defendió su identidad judía negándose a hacer exámenes en sábado, aunque lo castigaran. Se licenció en Derecho en la Universidad de Varsovia en 1935 y ascendió en el Betar, el movimiento juvenil sionista de Zeev Jabotinsky, hasta dirigirlo en Polonia en 1939.

Obra y trayectoria

Detenido por la policía secreta soviética en Vilna en septiembre de 1940 y condenado a ocho años en los campos de Pechora, fue liberado en 1941 como ciudadano polaco y llegó a Palestina en 1942 con el ejército polaco del general Anders, mientras sus padres y su hermano Herzl eran asesinados por los alemanes. En diciembre de 1943 tomó el mando del Irgún, que combatía el dominio británico desde la clandestinidad, y tras la fundación de Israel en 1948 creó el partido Herut y ocupó un escaño en la Knéset desde sus primeras elecciones.

Tras ocho elecciones en la oposición llevó al Likud a la victoria el 17 de mayo de 1977 y se convirtió en el sexto primer ministro de Israel; su primera decisión en el cargo fue acoger a sesenta y seis refugiados vietnamitas recogidos por un barco israelí. Recibió a Anwar el-Sadat en Israel en noviembre de 1977, negoció con él y con Jimmy Carter en Camp David del 5 al 17 de septiembre de 1978 y firmó el tratado de paz entre Israel y Egipto en el jardín de la Casa Blanca el 26 de marzo de 1979.

Reconocimiento

El Premio Nobel de la Paz de 1978 les fue concedido conjuntamente a él y a Sadat por haber negociado juntos la paz entre Egipto e Israel en 1978, y él entregó el importe del premio a un fondo de becas que lleva el nombre de su esposa Aliza.

Últimos años

Dimitió en 1983, el año siguiente a la muerte de ella, y murió en Tel Aviv el 9 de marzo de 1992; por su propia voluntad tuvo un funeral judío sencillo y fue enterrado junto a ella en el monte de los Olivos.