Rudolph Marcus

Происхождение и юные годы

Рудольф Артур Маркус родился в Монреале 21 июля 1923 года, единственным ребёнком Майера Маркуса и Эстер Коэн, имевших литовско-еврейские корни; семья отца происходила из города Вилькомир, ныне Укмерге. Часть детства он провёл в Детройте, а вырос в основном в Монреале, в почти полностью еврейской школе, а затем в Университете Макгилла, где для студентов-евреев существовала квота и где консультант предупредил его, что как еврею ему будет труднее найти работу в математике или физике.

Там он получил степень бакалавра в 1943 году и докторскую степень в 1946 году, а затем провёл три года в Национальном исследовательском совете в Оттаве.

Работа и карьера

Увлёкшись теорией, в 1949 году он присоединился к Оскару Райсу в Университете Северной Каролины, где женился на Лоре Хирн и разработал то, что стало теорией РРКМ, до сих пор основным инструментом расчёта скоростей реакций. В Бруклинском политехническом институте с 1956 по 1965 год он построил теорию переноса электронов между молекулами в растворе, объясняющую, почему одни такие реакции идут быстро, а другие медленно, энергией, необходимой для перестройки окружающих молекул.

Она предсказала и инвертированную область, где реакция замедляется по мере роста её движущей силы, — противоречащий интуиции результат, подтверждённый опытом лишь в 1984 году и считающийся теперь ключом к эффективности фотосинтеза. В 1964 году он перешёл в Иллинойсский университет, а в 1978 году в Калифорнийский технологический институт, где проработал сорок восемь лет.

Признание

В 1992 году он один получил Нобелевскую премию по химии за вклад в теорию реакций переноса электронов в химических системах. В 1989 году он получил Национальную научную медаль, опубликовал более пятисот работ и вёл действующую лабораторию и после своего столетия. Он умер у себя дома в Пасадене 16 июля 2026 года, за пять дней до своего сто третьего дня рождения; у него остались трое сыновей, Алан, Кеннет и Реймонд.