Макс Перуц

Происхождение и юные годы

Макс Фердинанд Перуц родился в Вене 19 мая 1914 года в семье Гуго Перуца, текстильного фабриканта, и Адели Гольдшмидт. Семья была еврейской по происхождению и крестила его в католичестве; в поздние годы он называл себя человеком без религии и не желал задевать чужую. Родители хотели видеть юриста, но он изучал химию в Венском университете, закончил в 1936 году и уехал в Кембридж учиться рентгеновской кристаллографии у Дж. Д.

Работа и карьера

Бернала, который направил его к белкам. Он выбрал лошадиный гемоглобин, потому что его кристаллы можно было достать, и эта молекула заняла всю его рабочую жизнь. Когда Гитлер присоединил Австрию в 1938 году, родители бежали в Швейцарию без гроша; рокфеллеровский грант, полученный при поддержке Лоуренса Брэгга, позволил Перуцу перевезти их в Англию в марте 1939 года. Затем Британия интернировала его как подданного враждебной державы и отправила в Канаду.

Вернувшись в Кембридж, он благодаря знанию льда попал в проект «Аввакум» — секретный план построить авианосную платформу из замороженной древесной массы, испытывавшийся в холодильнике под мясным рынком Смитфилд. Препятствием кристаллографии была фазовая проблема: дифракция записывает силу каждого отражения, но теряет выстроенность волн, без которой картину не собрать. В 1953 году Перуц показал, что присоединение тяжёлых атомов к белку и сравнение двух картин возвращает недостающие фазы.

К 1959 году он держал структуру гемоглобина, первого крупного белка, увиденного в подробностях, а в 1962-м разделил Нобелевскую премию по химии с Джоном Кендрю. Основанное и возглавленное им кембриджское подразделение стало Лабораторией молекулярной биологии MRC. Он умер в Кембридже 6 февраля 2002 года.