Джералд Эдельман

Происхождение и юные годы

Джералд Эдельман родился 1 июля 1929 года в Озон-Парке в Куинсе и родился в еврейской семье в Нью-Йорке: его отец Эдвард был врачом, мать Анна Фридман работала в страховании.

Работа и карьера

Он годами учился игре на скрипке, пока не решил, что ему недостаёт внутреннего напора концертирующего музыканта, и обратился к медицине — школа Джона Адамса, затем Урсинус-колледж, затем степень доктора медицины Пенсильванского университета в 1954 году. Именно на службе в медицинском корпусе американской армии во Франции его захватила книга об антителах; увидев, как мало в ней сказано, он решил выяснить сам и в 1957 году поступил в Рокфеллеровский институт за докторской степенью по физической химии.

Об антителах тогда знали, что это очень большие молекулы, и почти ничего сверх того. Эдельман разорвал дисульфидные мостики, которые их держат, и показал, что молекула не цельная, а состоит из четырёх цепей, двух тяжёлых и двух лёгких, устроенных так, что переменные концы могут принять форму пришельца, а постоянный конец подаёт сигнал остальной иммунной системе. Работая параллельно с Родни Портером в Лондоне, к началу шестидесятых он держал в руках полную химическую структуру, и оба разделили Нобелевскую премию по физиологии и медицине 1972 года.

Затем он обратился к вопросу, откуда тело знает собственную форму, открыл молекулы клеточной адгезии, ведущие клетки к их тканям, и установил, что ген нервной молекулы — предок всей приобретённой иммунной системы.

Последние годы

Он основал Институт нейронаук в Калифорнии, написал серию книг, доказывающих, что сознание рождается из дарвиновского соперничества групп нейронов, и умер 17 мая 2014 года.