Ernst Boris Chain

Происхождение и юные годы

Эрнст Борис Чейн родился в Берлине 19 июня 1906 года в немецко-еврейской семье, сыном Маргареты Эйснер и Михаила Чейна, химика и промышленника из Могилёва в Российской империи. Он окончил химический факультет в Берлине в 1930 году и три года изучал ферменты в клинике Шарите, пока, будучи евреем, не понял, что больше не в безопасности, и 2 апреля 1933 года не прибыл в Англию с десятью фунтами.

Работа и карьера

Проведя два года в Кембридже у Фредерика Гоуленда Хопкинса, он в 1935 году перешёл в Школу патологии сэра Уильяма Данна в Оксфорде. В 1939 году он и Говард Флори начали систематическое изучение антибактериальных веществ, вырабатываемых микробами, которое привело их к пенициллину, описанному Александром Флемингом девятью годами ранее, и к его лечебному действию. С помощью Нормана Хитли оксфордская группа научилась выделять и концентрировать препарат, а в 1942 году Чейн и Эдвард Абрахам предложили его бета-лактамную структуру, которую Дороти Ходжкин подтвердила в 1945 году.

К концу войны он узнал, что его мать и сестра, оставшиеся в Германии, были убиты во время Холокоста. Он разделил Нобелевскую премию по физиологии и медицине 1945 года с Флемингом и Флори за открытие пенициллина и его целебного действия при различных инфекционных болезнях.

Личная жизнь

В 1948 году он женился на биохимике Энн Белофф, от которой у него было двое сыновей и дочь, и уехал в Рим руководить центром химической микробиологии в Высшем институте здравоохранения. В 1954 году он вошёл в совет управляющих Института Вейцмана, воспитал детей в иудейской вере, а в 1965 году изложил свои убеждения в речи под названием Why I am a Jew.

Последние годы

Назначенный профессором Имперского колледжа в Лондоне в 1961 году, он вернулся из Рима в 1964 году, чтобы создать там кафедру биохимии, в 1969 году был возведён в рыцари, в 1970 году поселился в Малранни в графстве Мейо и умер в Каслбаре 12 августа 1979 года.