Дэвид Ли

Происхождение и юные годы

Дейвид Моррис Ли родился 20 января 1931 года в Рае, небольшом городке у самого Нью-Йорка, откуда его отец, инженер-электрик, ездил на работу в растущую компанию, которую со временем возглавил, а мать преподавала в начальной школе. Оба его родителя, родившиеся и выросшие в Нью-Йорке, были детьми еврейских иммигрантов, приехавших в Соединённые Штаты из Англии и Литвы в конце XIX века. Он окончил Гарвард в 1952 году, двадцать два месяца прослужил в армии на последнем этапе Корейской войны, получил степень магистра в Коннектикутском университете и в 1955 году поступил в Йель, где Генри Фэрбанк поручил ему изучать жидкий гелий-3.

Работа и карьера

В январе 1959 года он перешёл в Корнеллский университет, чтобы создать там лабораторию низких температур, и вскоре познакомился со своей женой Даной, аспиранткой по питанию и биохимии, родившейся и выросшей в Таиланде. Там вместе с коллегой Робертом Ричардсоном и их аспирантом Дугласом Ошеровым он охладил гелий-3 до нескольких тысячных градуса выше абсолютного нуля, и в конце 1971 года они заметили небольшие неожиданные скачки на кривой давления.

Первая статья 1972 года истолковала их как изменение в твёрдом гелии-3, но вторая, в том же году, показала два фазовых перехода в самой жидкости: примерно при двух тысячных градуса выше абсолютного нуля гелий-3 становится сверхтекучим и течёт без трения.

Признание

Открытие положило начало интенсивным исследованиям этой новой квантовой жидкости и принесло троим премию имени Саймона в 1976 году и премию Оливера Бакли в 1981 году. В 1996 году он разделил Нобелевскую премию по физике с Ошеровым и Ричардсоном, по трети каждому, за открытие сверхтекучести гелия-3. После полувека в Корнелле он в ноябре 2009 года принял должность профессора на полставки в Техасском университете A&M, который в 2012 году присвоил ему звание заслуженного профессора физики и астрономии.