Simon Kuznets

Pochodzenie i młodość

Simon Smith Kuznets urodził się w Pińsku, wówczas w Imperium Rosyjskim, a dziś na Białorusi, 30 kwietnia 1901 roku w rodzinie żydowskiej; miał dwóch braci, Solomona i George'a.

Praca i kariera

Uczył się najpierw w szkole realnej w Równem, a potem w Charkowie, a w 1918 roku wstąpił do Charkowskiego Instytutu Handlowego, gdzie studiował ekonomię, statystykę, historię i matematykę: program wymagał badania gospodarek na rzeczywistych danych i w szerszym kontekście, co odcisnęło się na wszystkim, co robił później. Jego pierwsza praca, o płacach robotników fabrycznych w Charkowie w 1920 roku, wyrosła z zajęć dla biura związkowego.

Rodzina wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych w 1922 roku, a na Columbii, pod kierunkiem Wesleya Claira Mitchella, uzyskał licencjat w 1923, magisterium w 1924 i doktorat w 1926. W 1931 roku Mitchell powierzył mu prace National Bureau of Economic Research nad dochodem narodowym, a w 1934 przekazał Stanom Zjednoczonym pierwsze oficjalne oszacowanie tego, co kraj wytwarza, za lata 1929–1932, rozszerzone później wstecz aż do 1869.

Jego liczby stały się wzorcem, a z nich wyrósł nowoczesny system rachunków narodowych i pojęcie produktu krajowego brutto. Przestrzegał zarazem przed użytkiem, jaki z tego zrobiono, pisząc, że dobrobytu narodu trudno wywnioskować z miary dochodu narodowego.

Ostatnie lata

Wykładał w Pensylwanii, na Johns Hopkins od 1954 roku i na Harvardzie od 1961 aż do przejścia na emeryturę w 1970, otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie ekonomii za rok 1971 i zmarł 8 lipca 1985 roku.