Sammy Marks

Pochodzenie i młodość

Samuel Marks, zawsze zwany Sammym Marksem, urodził się w 1844 roku w Neustadt-Sugind na Litwie, wówczas w Imperium Rosyjskim, w ubogiej rodzinie żydowskiej i przez całe życie pozostał praktykującym Żydem.

Praca i kariera

Jako młody człowiek wyjechał do Anglii, handlował tanią biżuterią na jej północy, w 1868 roku popłynął do Kapsztadu, a stamtąd ruszył z kuzynem Isaakiem Lewisem na świeżo otwarte pola diamentowe w Kimberley. Od skupu diamentów wspólnicy przeszli do przemysłu i w Republice Południowoafrykańskiej Paula Krugera założyli kopalnie węgla w Vereeniging, hutę szkła, cegielnię, gorzelnię zwaną zakładami Hatherley oraz jedną z pierwszych fabryk w Transwalu.

Marks stał się najbliższym doradcą gospodarczym prezydenta Krugera, głowy burskiej republiki, który przyjmował go nieustannie, i pośredniczył między Krugerem a władzami brytyjskimi przed wojną burską 1899-1902 i w jej trakcie, a następnie podczas rokowań pokojowych zawartych w Vereeniging, w jego własnej posiadłości. Finansował synagogę w Pretorii i żydowskie instytucje dobroczynne oraz pomagał żydowskim imigrantom z Imperium Rosyjskiego osiedlać się w Transwalu.

Powołany w 1910 roku do Senatu Związku Południowej Afryki, zasiadał w nim aż do śmierci 18 lutego 1920 roku. Jego dom w Zwartkoppies pod Pretorią zachowano jako Muzeum Sammy'ego Marksa.