Romanos le Mélode

Pochodzenie i młodość

Roman Melodos urodził się około 490 roku w Emesie w Syrii, mieście zwanym dziś Hims, w rodzinie żydowskiej, a niniejsza karta mówi to wprost: nie pozostał Żydem.

Praca i kariera

Źródła opisują go jako chrześcijańskiego diakona już u progu dorosłości i nie rozstrzygają między dwiema hipotezami: rodzicami już ochrzczonymi a jego własnym nawróceniem w młodości. Był diakonem w kościele Zmartwychwstania w Bejrucie, a następnie przeniósł się do Konstantynopola za panowania cesarza Anastazjusza, gdzie związano go z kościołem Theotokos w dzielnicy Kyrou. Tradycja zapisana w jego greckim żywocie liturgicznym głosi, że w wigilię Bożego Narodzenia otrzymał we śnie dar śpiewu, a potem odśpiewał przed dworem swój kontakion o Narodzeniu.

Pisał greką ukształtowaną przez wzorce syryjskie, a badacze wywodzą metrykę i retorykę jego hymnów z wierszowanych homilii Efrema, a za nimi z hebrajskiej poezji liturgicznej. Zachowało się około sześćdziesięciu jego kontakionów: długich hymnów narracyjnych w strofach spiętych refrenem, dramatycznych dialogów, w których przemawiają postacie biblijne; bizantynista Karl Krumbacher nazwał go największym poetą kościelnym wszech czasów.

Hymn Akatyst, śpiewany do dziś w świecie prawosławnym, bywa mu przypisywany. Zmarł około 556 roku, a jego wspomnienie przypada 1 października.