Robert Solow

Pochodzenie i młodość

Robert Merton Solow urodził się na Brooklynie 23 sierpnia 1924 roku, w rodzinie żydowskiej, jako najstarsze z trojga dzieci, i ze szkoły publicznej w dzielnicy trafił na Harvard ze stypendium, mając szesnaście lat.

Praca i kariera

W 1942 roku odszedł do armii amerykańskiej, gdzie znajomość niemieckiego posłała go do zespołu przechwytującego i tłumaczącego łączność nieprzyjaciela w Afryce Północnej, na Sycylii i we Włoszech, a w 1945 wrócił na studia u Wassily'ego Leontiefa, dla którego policzył pierwszy zestaw współczynników kapitałowych modelu nakładów i wyników. W 1949 roku wstąpił do MIT i został tam do końca życia. Pytanie, na które odpowiedział w 1956, brzmiało: skąd bierze się wzrost.

Ekonomiści zakładali, że produkcja rośnie, bo kraj dokłada kapitału i pracowników; Solow zbudował model pozwalający zmierzyć jedno i drugie osobno i stwierdził, że tłumaczą one tylko mniejszą część wzrostu produktu na głowę, a reszta bierze się skądinąd — z lepszych sposobów robienia rzeczy, które nazwał zmianą techniczną. Rachunkowość wzrostu, jak nazwano tę metodę, znaczyła, że długofalowy poziom życia kraju zależy mniej od tego, ile oszczędza, a bardziej od tego, czego się uczy, i od tamtej pory kształtuje politykę rozwoju.

Uznanie

Przez lata pracował ramię w ramię z Paulem Samuelsonem, dostał Medal Johna Batesa Clarka w 1961 roku, Nagrodę Nobla z ekonomii w 1987 i Prezydencki Medal Wolności w 2014, a wykształcił czterech studentów — Akerlofa, Stiglitza, Diamonda i Nordhausa — z których każdy sięgnął po własnego Nobla. Zmarł 21 grudnia 2023 roku, w wieku dziewięćdziesięciu dziewięciu lat.