Judah Benjamin

Pochodzenie i młodość

Judah Philip Benjamin urodził się w 1811 roku w Christiansted na Saint Croix, w sefardyjskiej rodzinie żydowskiej z Londynu, i wychował się w Charleston.

Praca i kariera

Jeden z czołowych prawników Nowego Orleanu, w 1852 roku został wybrany do Senatu Stanów Zjednoczonych — jako pierwszy Żyd, który zasiadł tam bez wyrzeczenia się wiary — i odrzucił nominacje do Sądu Najwyższego od Fillmore'a i od Pierce'a. Był właścicielem plantacji trzciny cukrowej Bellechasse i 140 zniewolonych ludzi, którzy na niej pracowali, a gdy Południe dokonało secesji, służył Konfederacji jako prokurator generalny, sekretarz wojny i wreszcie sekretarz stanu — atakowany w antysemickich słowach i na Północy, i na Południu jako „ulubiony Żyd pana Davisa”.

Zrujnowany i ścigany po klęsce, uciekł do Anglii, w wieku 55 lat został przyjęty do palestry i wspiął się na szczyt drugiego zawodu. Jego „Treatise on the Law of Sale of Personal Property” (1868) — „Benjamin on Sales” — pozostaje standardowym dziełem angielskiego prawa handlowego półtora wieku później.