Otto Warburg

מוצא ושנות הנעורים

אוטו היינריך ורבורג נולד בפרייבורג אים ברייסגאו ב-8 באוקטובר 1883.

עבודה וקריירה

אביו היה הפיזיקאי אמיל ורבורג, בן משפחת ורבורג הנודעת מאלטונה, שהוריו שלו היו יהודים אורתודוקסים ושהמיר דתו לפרוטסטנטיות בבגרותו; אמו באה ממשפחה פרוטסטנטית של בנקאים ופקידים מבאדן — קו האב הזה הוא הדרך שבה הוא מופיע כאן. הוא למד כימיה אצל אמיל פישר וקיבל דוקטורט בברלין ב-1906, אחר כך רפואה אצל לודולף פון קרל והוסמך בהיידלברג ב-1911, ואת השנים שביניהן בילה בתחנה לביולוגיה ימית בנאפולי. פרש כל חייו, שירת כקצין באולנים במלחמת העולם הראשונה ועוטר בצלב הברזל.

מכשיריו עשו את מדעו: הוא בנה מנומטרים עדינים די הצורך כדי לקרוא את החמצן שפרוסת רקמה חיה צורכת, ובהם מדד את הנשימה במקום להסיק אותה.

הוקרה

הוא זיהה את האנזים נושא הברזל המבצע את העברת החמצן בתא, וקיבל את פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה לשנת 1931, אחרי ארבעים ושש מועמדויות בתשע שנים. הוא מצא גם שגידולים מייצרים כמויות גדולות של חומצת חלב אפילו בנוכחות חמצן, עובדה שעדיין מתווכחים עליה בשם אפקט ורבורג. חוקי נירנברג מ-1935 סיווגו אותו כמישלינג: נאסר עליו ללמד, מעבדתו נותרה בידיו, הוא נשאר בברלין במלחמה ואחריה, ושם מת ב-1 באוגוסט 1970.