Benny Gantz

מוצא ושנות הנעורים

בנימין (בני) גנץ נולד ב-9 ביוני 1959 בכפר אחים, מושב בדרום הארץ שהוריו היו ממייסדיו. שני הוריו היו ניצולי שואה: אמו, מלכה וייס, באה מהונגריה ושרדה את ברגן-בלזן, ואביו, נחום, בן לחסידי מונקאץ׳ מטרנסילבניה, שרד את אושוויץ ומחנות של מערך בוכנוואלד לפני שהגיע לארץ ישראל באוניית מעפילים יהודים.

עבודה וקריירה

אביו היה לאחד מראשי תנועת המושבים, וב-2013 פגש בנו את אסתר פרידמן, ניצולת ברגן-בלזן אחרת שאמרה שהיא חבה את חייה לאמו. הוא גויס ב-1977, התנדב לחטיבת הצנחנים, הוסמך לקצונה ב-1979, ולימים פיקד על יחידת הקומנדו שלדג של חיל האוויר ועל חטיבת הצנחנים 35. ב-1991 פיקד על כוח הקומנדו שהחזיק את השטח באדיס אבבה במשך שלושים ושש שעות במבצע שלמה, הרכבת האווירית שהביאה לישראל כ-14,000 יהודים מאתיופיה. אחר כך פיקד על פיקוד הצפון מ-2001, כיהן כנספח הצבאי בארצות הברית בשנים 2005 עד 2009, וב-14 בפברואר 2011 נעשה לרמטכ״ל העשרים, תפקיד שמילא עד פברואר 2015.

הוא נכנס לפוליטיקה בדצמבר 2018 עם מפלגת חוסן לישראל, שהצטרפה אחר כך לברית כחול לבן, וכיהן כיושב ראש הכנסת מ-26 במרץ עד 17 במאי 2020. לאחר מכן כיהן כראש הממשלה החליפי וכשר הביטחון בממשלה שקמה במאי 2020, ומיוני 2021 עד דצמבר 2022 כשר הביטחון וכסגן ראש הממשלה. אחרי המתקפה של 7 באוקטובר 2023 הצטרף לממשלה כשר בלי תיק וכחבר בקבינט המלחמה, ועזב אותו ביוני 2024. בספטמבר 2023 דירג אותו הג׳רוזלם פוסט, יחד עם יאיר לפיד, במקום הארבעה עשר ברשימת חמישים היהודים המשפיעים ביותר בעולם.