Victor Noir

Origines et jeunesse

Victor Noir naît Yvan Salmon à Attigny, dans les Vosges, le 27 juillet 1848, d'une mère juive, Joséphine Élisabeth Noir, convertie au catholicisme ; l'association du Père-Lachaise, où se trouve sa tombe, énonce cette origine juive, et cette fiche note clairement qu'il s'agit d'une source unique et spécifique, les ouvrages généraux consultés restant silencieux sur ce point sans le contredire.

Travail et carrière

C'est le nom de jeune fille de sa mère, Noir, qu'il prend comme pseudonyme de journaliste, par attachement à elle. Monté jeune à Paris, il travaille pour la presse d'opposition républicaine sous le Second Empire et entre à vingt et un ans à La Marseillaise, le journal d'Henri Rochefort. Le 10 janvier 1870 il est envoyé avec un confrère, comme témoin, pour régler un duel entre le journal de Rochefort et Pierre Bonaparte, cousin de l'empereur qui avait insulté des républicains corses ; Bonaparte les reçoit, se querelle, tire un revolver et abat Noir à bout portant.

Le meurtre d'un jeune journaliste désarmé par un Bonaparte, et l'acquittement du prince par une cour spéciale, deviennent l'un des grands scandales politiques de la fin du Second Empire : plus de cent mille personnes suivent le convoi funèbre à Neuilly le 12 janvier, et le régime frôle l'insurrection. Son gisant de bronze par Jules Dalou, transféré au Père-Lachaise en 1891, reste l'un des monuments les plus visités du cimetière.