Sidney Reilly

Origines et jeunesse

Sidney Reilly naît vers 1873 dans le gouvernement de Kherson, dans l'Empire russe ; Britannica indique qu'il est né fils illégitime d'un médecin juif à Odessa, et le biographe Andrew Cook l'identifie comme Salomon, ou Shlomo, Rosenblum, fils du docteur Mikhaïl Rosenblum et d'une mère prénommée Polina.

Travail et carrière

Il est donc né juif, et cette fiche note qu'aucune conversion formelle n'est documentée, seulement une assimilation complète à l'âge adulte et une identité refaite plusieurs fois, le nom de Reilly étant emprunté en 1899 au père irlandais de sa première femme. Il quitte la Russie jeune homme, réapparaît à Londres puis à Port-Arthur et à Saint-Pétersbourg comme agent commissionnaire, et négocie dès 1909 des marchés d'armes et des concessions pétrolières tout en renseignant les services britanniques.

Recruté officiellement par le Secret Intelligence Service en 1918, il est envoyé en Russie révolutionnaire, où il circule dans Moscou sous plusieurs identités et participe au complot dit Lockhart visant à renverser le gouvernement bolchevique, ce qui lui vaut une condamnation à mort par contumace. Il travaille ensuite pour des organisations d'émigrés russes contre l'État soviétique et, en 1925, franchit la frontière à l'invitation d'un prétendu réseau antibolchevique en réalité fabriqué par l'OGPU, l'opération dite du Trust ; il est arrêté et fusillé près de Moscou le 5 novembre 1925.

Une grande part de ce qu'il a raconté sur lui-même est invérifiable, et cette fiche le dit ; le personnage et sa légende ont nourri la littérature de l'as des espions et, de l'aveu de Ian Fleming, l'un des modèles de James Bond.