Saoud l'Oranais

Origines et jeunesse

Saoud l'Oranais, né Messaoud Georges El Medioni à Oran en 1886, fils de Chemoul El Medioni, cigarier, appartient à la communauté juive séfarade de l'ouest algérien et restera juif toute sa vie.

Travail et carrière

Violoniste, chanteur et compositeur de la tradition arabo-andalouse apportée au Maghreb par les réfugiés d'Espagne, il devient le maître du style hawzi d'Oran, la branche plus légère et plus lyrique de ce répertoire, chantant en judéo-arabe et en arabe. Il se produit dans les cafés du Derb, le quartier juif d'Oran, et à Alger, et enregistre pour les maisons qui diffusent alors la musique algérienne dans tout le Maghreb.

En 1933 il fonde sa propre école de musique traditionnelle algérienne, La Mouloudia, où il forme ensemble une génération de musiciens juifs et musulmans ; il découvre la chanteuse Sultana Daoud, à qui il donne le nom de scène de Reinette l'Oranaise, et enseigne au jeune Lili Boniche. Il est l'oncle du pianiste Maurice El Medioni, qui portera le style oranais jusqu'au siècle suivant. Installé à Paris, il est arrêté comme juif après l'occupation allemande, interné à Drancy, déporté et assassiné au camp d'extermination de Sobibor en 1943 avec son fils. Ses enregistrements subsistent, et la musique qu'il a façonnée se joue encore des deux côtés de la Méditerranée.