Safiyya bint Huyayy

Origines et jeunesse

Safiyya bint Houyay naît vers 610 à Médine, fille de Houyay ibn Akhtab, chef de la tribu juive des Banu Nadir ; elle naît et grandit juive, et cette fiche le dit clairement : elle ne l'est pas restée, se convertissant à l'islam en 628 lors de son mariage avec Mahomet.

Travail et carrière

Sa jeunesse appartient aux tribus juives du Hedjaz : son père dirige les Banu Nadir jusqu'à leur expulsion de Médine, et elle est d'abord mariée au sein de la communauté juive, au poète Sallam ibn Mishkam puis à Kinana ibn al-Rabi, trésorier de Khaybar. Son père et Kinana sont tués lors de la conquête musulmane de Khaybar en 628 et elle est faite captive ; Mahomet l'affranchit, lui laisse le choix entre retourner auprès des siens ou embrasser l'islam et l'épouser, et elle choisit la seconde voie, devenant sa dixième épouse.

La tradition islamique la vénère comme l'une des « mères des croyants » et rapporte qu'elle fut raillée à Médine pour sa naissance juive, Mahomet lui ayant enseigné de répondre que son père était Aaron, son oncle Moïse et son mari Mahomet. Elle transmet plusieurs hadiths, aurait défendu Othman pendant le siège de sa maison, et vit à Médine jusque vers 670. Sa vie n'est documentée que par la sira et le hadith des premiers siècles de l'islam, et non par des sources juives — cette fiche le dit ouvertement —, mais sa naissance juive n'est contestée par aucune de ces sources.