Eytan Stibbe

Origines et jeunesse

Eytan Stibbe naît à Haïfa en 1958, de parents venus des Pays-Bas en Israël cinq ans plus tôt ; la famille passe ses sept premières années aux États-Unis avant de revenir à Ramat Gan.

Travail et carrière

Il entre au cours de pilote de chasse de l'armée de l'air israélienne en juillet 1976, vole sur Skyhawk, puis sur Phantom, puis sur F-16 au sein de l'escadron 117 sous les ordres du colonel Ilan Ramon, qui deviendra le premier astronaute israélien et mourra à bord de Columbia ; Stibbe restera réserviste de cet escadron jusqu'en 2012 et atteindra le grade de colonel. Dans les affaires, il cofonde le LR Group en 1985, qui bâtit des infrastructures dans les pays en développement, et fonde en 2010 Vital Capital, un fonds à impact.

En avril 2022, il vole sur Axiom Mission 1 et devient le deuxième Israélien dans l'espace et le premier à monter à bord de la Station spatiale internationale, y restant dix-sept jours et menant trente-cinq expériences. Il nomme la mission Rakia — le firmament, en hébreu, et le titre du livre tiré des fragments rescapés du journal de Ramon. Ce qu'il emporte dit le reste : une toupie de Hanoucca, un cube de verre gravé de la Prière pour le bien-être de l'État d'Israël, et une pièce de la révolte de Bar Kokhba trouvée dans la grotte de l'Horreur, remise par l'Autorité israélienne des antiquités.

De cette pièce, il a dit : « Il était évident pour moi que l'un de ces objets serait un symbole de l'histoire juive. » Aucune source ne le dit juif en ce seul mot ; ses propres paroles sur l'histoire juive qu'il emporte, et les objets qu'il a choisis, sont la voie qu'énonce cette fiche. Depuis juillet 2025, il est chancelier de l'Université internationale de l'espace.