Ellis Kadoorie

Origines et jeunesse

Sir Ellis Kadoorie (1865-1922) appartenait à une famille juive baghdadie établie à Bombay depuis le XVIIIe siècle.

Travail et carrière

Il gagne Hong Kong en 1883 comme employé de David Sassoon & Sons, la maison de commerce juive irakienne, et bâtit avec son frère Elly une fortune dans la banque, le caoutchouc, l'électricité, les docks et l'immobilier. Il en donne une grande part à des écoles : la Sir Ellis Kadoorie School de Hong Kong, et celle de Shanghai devenue le lycée Yucai. Son testament lègue au gouvernement britannique une somme destinée à l'éducation, à investir en Palestine ou en Irak.

L'Organisation sioniste crut l'argent destiné à l'enseignement hébraïque ; une lecture attentive du testament montra qu'il n'en était rien, et après une longue querelle les fonds furent investis en Palestine et bâtirent deux écoles d'agriculture, portant l'une et l'autre son nom. Celle de Tulkarem ouvre en 1930 pour la population arabe et est aujourd'hui l'université technique de Palestine - Kadoorie ; celle du pied du mont Thabor ouvre en 1933 pour la population juive, et il en est sorti Yitzhak Rabin, Yigal Allon et le poète Haïm Gouri. Il est enterré au cimetière juif de Hong Kong.