Ada Yonath · Sciences & médecine
Ada Esther Lifshitz naît dans le quartier de Geoula à Jérusalem le 22 juin 1939, de Hillel et Esther Lifshitz, juifs sionistes venus de Zduńska Wola en Pologne en 1933, avant l'existence de l'État.
1939, Jérusalem, Mandat britannique de Palestine — 31 août 2026, Israël
Israël
Origines et jeunesse
Ada Esther Lifshitz naît dans le quartier de Geoula à Jérusalem le 22 juin 1939, de Hillel et Esther Lifshitz, juifs sionistes venus de Zduńska Wola en Pologne en 1933, avant l'existence de l'État.
Travail et carrière
Son père était rabbin et issu d'une famille rabbinique ; le couple tenait une épicerie, partageait un petit appartement et tirait le diable par la queue, et pourtant l'envoyait à l'autre bout de la ville, à l'école de Beit HaKerem, pour qu'elle fût bien instruite. Son père meurt à quarante-deux ans, la famille gagne Tel-Aviv, et elle aide sa mère à les faire vivre. Elle passe toute sa carrière à l'Institut Weizmann de Rehovot et se fixe un problème que la discipline tenait pour désespéré.
Le ribosome est la machine qui lit les instructions génétiques et en fabrique des protéines, un quart de million d'atomes, et pour le voir il faut le cristalliser — or personne ne croyait qu'une structure aussi grande et aussi mobile pût tenir en place dans un cristal. Yonath commence en 1980, travaille vingt ans contre un scepticisme quasi général, emprunte un tour aux ours en hibernation dont les ribosomes se rangent en réseaux ordonnés, apprend à congeler ses cristaux près du zéro absolu pour que le faisceau de rayons X ne les détruise pas d'abord, et finit par cartographier la chose atome par atome.
Les cartes montrent exactement comment plusieurs antibiotiques enrayent la machine, et comment les bactéries y deviennent résistantes. Elle partage le prix Nobel de chimie 2009 avec Venkatraman Ramakrishnan et Thomas Steitz, première Israélienne à recevoir un prix Nobel, et meurt le 31 août 2026.
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Source : Jinfo.org / Nobel Prize Chemistry 2009
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Ada Esther Lifshitz naît dans le quartier de Geoula à Jérusalem le 22 juin 1939, de Hillel et Esther Lifshitz, juifs sionistes venus de Zduńska Wola en Pologne en 1933, avant l'existence de l'État.
Source : Jinfo.org / Nobel Prize Chemistry 2009
