Rebecca Horn

Orígenes y juventud

Rebecca Horn nació en Michelstadt, en el Odenwald, el 24 de marzo de 1944, de padres judíos, industriales del textil —su padre Ernst Horn y su esposa, su abuelo dueño de una fábrica textil en Bad König— y la familia estaba escondida en los bosques del sur de Alemania cuando ella nació, a causa de esa identidad.

Obra y trayectoria

Esta ficha lo dice con claridad, como dice con la misma claridad que no fue criada en la práctica religiosa judía: la familia pertenecía a esa burguesía industrial judía alemana que los años nazis destruyeron. Estudió en Hamburgo y, al trabajar el poliéster y la fibra de vidrio sin mascarilla, sufrió un envenenamiento pulmonar grave que la llevó un año a un sanatorio a los veinticuatro, aislada e incapaz de manipular materiales.

De esa inmovilidad salieron sus primeras obras: esculturas blandas hechas para llevarse puestas, extensiones del cuerpo construidas para una sola persona: el Unicornio, una mujer que cruza un campo con un cuerno erguido atado a la cabeza; los Guantes de dedos, que alargan las manos hasta tocar las paredes de una habitación sin moverse; máscaras de lápices que dibujan al girar la cabeza; alas de plumas que se abren y cierran alrededor de quien las lleva.

Hablan de la distancia entre un cuerpo y el mundo, y las hizo alguien que acababa de pasar un año sin poder franquearla. Desde los años ochenta construyó escultura cinética: pianos suspendidos boca abajo que vacían sus teclas, pavos reales mecánicos, máquinas que escriben con tinta en las paredes, instaladas en el Reichstag de Berlín, en una antigua prisión de Münster y en los museos del mundo entero. Expuso cuatro veces en la Documenta, obtuvo el Oso de Oro en Berlín en 1990 por su película Buster's Bedroom, el Kaiserring de Goslar y el Praemium Imperiale, y enseñó veinte años en Berlín. Murió en Bad König el 6 de septiembre de 2024.