Rav Nachman bar Yaakov

Orígenes y juventud

Rav Najmán bar Yaakov nació hacia 235 en Nehardea, Babilonia; judío, estudió con Samuel de Nehardea, con Rav y con Rabbah bar Abbuha, y se casó con Yalta, la hija del exilarca, mujer a la que el Talmud presenta como sabia, de lengua viva, que no dudaba en contradecir a los rabinos en su propia mesa y que aparece en sus páginas por derecho propio.

Obra y trayectoria

Por ese matrimonio y por su propia autoridad llegó a juez principal del tribunal del exilarca, la jurisdicción civil del judaísmo babilónico, y es en derecho civil donde su autoridad es decisiva: el Talmud establece que en materia de dinero la ley sigue a Rav Najmán. Modeló el derecho de la prueba y del juramento, las reglas por las que se puede creer a un deudor, el valor de los documentos, la propiedad de los bienes de la esposa y el cobro de deudas sobre una herencia, y sus formulaciones son el esqueleto del derecho rabínico de los contratos hasta hoy.

Dirigió la academia de Nehardea tras su destrucción y reconstrucción, y enseñó en Shekanzib. El retrato que de él hace el Talmud no es del todo amable: consigna su riqueza, su casa, su impaciencia y las réplicas de Yalta y de los sabios que discrepaban de él, sin borrar nada. Esta ficha no tiene otra cosa que referir de su vida, y no necesita otra: fue un judío que la pasó decidiendo pleitos entre judíos bajo un imperio extranjero, en un tribunal sin más poder coactivo que el consentimiento de la comunidad, y el razonamiento que dejó se sigue alegando en los tribunales de la ley judía. Murió hacia 320.