Nir Barkat

Orígenes y juventud

Nir Barkat nació en Jerusalén el 19 de octubre de 1959 y creció allí, hijo de Zalman Barkat, profesor de física en la Universidad Hebrea, y de una profesora de danza folclórica; sus abuelos habían llegado al país desde Polonia y Rusia.

Obra y trayectoria

Sirvió en los paracaidistas de las Fuerzas de Defensa de Israel de 1977 a 1983, hasta el grado de mayor, y después se licenció en informática en la Universidad Hebrea de Jerusalén. En 1988 fundó la empresa de software BRM, especializada en antivirus, que luego se convirtió en incubadora y firma de inversión y apostó por empresas como Check Point y BackWeb. Desde 1999 su familia invirtió en el centro Snunit para el aprendizaje en línea, y él ayudó a fundar IVN, la Israel Venture Network, que apoya empresas sociales.

Entró en política en enero de 2003 al fundar el partido Jerusalén Triunfará, perdió aquel año la carrera por la alcaldía y encabezó la oposición en el concejo municipal hasta noviembre de 2008, cuando fue elegido alcalde con el 52 % de los votos. Al informar de esa victoria, la Associated Press describió a Barkat, con la cabeza descubierta y vestido de manera informal, como reflejo de los vecinos judíos laicos de Jerusalén, y en su discurso él llamó a la ciudad el corazón del pueblo judío.

Reelegido en octubre de 2013 con el 52 %, ejerció hasta el 4 de diciembre de 2018, años en los que, según el Jerusalem Post, impulsó el ecosistema tecnológico de la ciudad y llevó a Jerusalén al escenario empresarial mundial. Después se unió al Likud, entró en la Knéset en 2019 y el 1 de enero de 2023 pasó a ser ministro de Economía e Industria, cargo desde el que defiende reformas de las importaciones para llevar más competencia al mercado israelí.

En 2023 el Jerusalem Post lo situó, junto a Ofir Sofer y Amichai Chikli, en su lista de los cincuenta judíos más influyentes.