Marie van der Zyl

Orígenes y juventud

Marie Sarah Kaye nació en el distrito londinense de Redbridge en noviembre de 1965, hija de Barry Kaye, que trabajaba en la sastrería, y de Szusanne Kaye, esteticista, y creció en South Woodford, donde fue a la escuela integrada del barrio. Estudió Derecho en el Politécnico de Liverpool y se hizo abogada laboralista, después socia de bufetes londinenses, mientras ascendía en el Board of Deputies of British Jews, que la eligió vicepresidenta en 2015.

Obra y trayectoria

Miembro desde hace mucho de la West London Synagogue, en cuya junta de gestión participó, representaba en el Board a la Jewish Lads' and Girls' Brigade. El 13 de mayo de 2018 los diputados la eligieron, en la tercera vuelta, 48.ª presidenta del Board y apenas la segunda mujer en dirigirlo; asumió el cargo el 1 de junio de 2018 y fue reelegida en 2021. Durante la pandemia trabajó con dirigentes musulmanes para que la legislación de emergencia del gobierno sobre entierros y cremaciones se modificara para respetar las tradiciones judías y musulmanas.

Encargó un informe independiente sobre la inclusión racial en la comunidad judía, publicado en abril de 2021, y en 2022 encabezó la procesión de representantes religiosos en el funeral de Estado de la reina Isabel. En la lista de honores de Año Nuevo de 2023 fue nombrada oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la fe y a la integración, y ese año se convirtió en comisionada del Congreso Judío Mundial para la igualdad de género y la inclusión.

Vida personal

En septiembre de 2022 se casó con el abogado Adrian Cohen en la West London Synagogue, la sinagoga emblemática del movimiento reformista, y dejó la presidencia a finales de mayo de 2024 tras seis años en el cargo. El Jerusalem Post la incluyó entre los cincuenta judíos más influyentes en 2018, en el puesto 40, y de nuevo en 2023 entre sus cinco «guardianes de las comunidades judías».