Herod the Great

Orígenes y juventud

Herodes nació hacia el 72 a. e. c., hijo de Antípatro, un idumeo cuyo pueblo había sido convertido al judaísmo, por la fuerza o por elección, bajo el asmoneo Juan Hircano dos generaciones antes, y de Cipros, una árabe nabatea; fue criado y vivió como judío del Segundo Templo, observó su ley en público, emparentó por matrimonio con la casa real asmonea, y fue denunciado por sus rivales como «medio judío» e idumeo — esta ficha lo admite porque vivió como judío, y consigna que su judaísmo fue discutido en vida y se ha debatido desde entonces. Gobernador de Galilea a los veinticinco años, huyó de la invasión parta del 40 a.

Obra y trayectoria

e. c. a Roma, donde el Senado, a instancias de Marco Antonio y Octavio, lo nombró rey de Judea; tomó Jerusalén en el 37 a. e. c. y reinó treinta y tres años como cliente de Roma, manteniendo su reino entero a través de la guerra civil que acabó con la República. Fue el mayor constructor que la tierra tuvo jamás: hacia el 20 a. e. c. reconstruyó el Templo de Jerusalén sobre una plataforma cuyos muros de contención se alzan hoy como el Muro Occidental, y levantó de la nada la ciudad portuaria de Cesarea, la fortaleza-palacio de Masada, la montaña del Herodión, la ciudad de Sebaste, palacios en Jericó, y las murallas, teatros y acueductos del Oriente romano; en la hambruna del 25 a.

e. c. vendió su vajilla para comprar grano egipcio para su pueblo. Y fue un monstruo en su casa, como esta ficha dice con claridad: ejecutó a su esposa Mariamne, al hermano, la madre y el abuelo de ella, y a tres de sus propios hijos, y el Evangelio de Mateo — único entre las fuentes — lo acusa de la matanza de los niños de Belén. Murió en Jericó en el 4 a. e. c. y fue enterrado en el Herodión, donde su tumba fue hallada en 2007.