Elisabeth Langgässer

Orígenes y juventud

Elisabeth Langgässer nació en Alzey, en la Hesse renana, el 23 de febrero de 1899; su padre, el arquitecto Eduard Langgässer, había nacido judío y se convirtió al catolicismo al casarse con su madre, católica, y ella fue criada y siguió siendo una católica devota — lo que no impidió que las leyes de Núremberg la clasificaran como «Mischling de primer grado», medio judía, y esta ficha expone su ascendencia judía exactamente como la definió la persecución.

Obra y trayectoria

Maestra en Hesse, publicó sus primeros poemas en 1924 y en 1929 dio a luz a una hija, Cordelia, cuyo padre era el jurista constitucionalista judío Hermann Heller; sus novelas Proserpina y Der Gang durch das Ried hicieron de ella una de las principales escritoras católicas de comienzos de los años treinta. En 1936 la Cámara de Literatura del Reich la expulsó y le prohibió publicar; en 1944 fue enviada a trabajos forzados en una fábrica de municiones, y su hija, «judía plena» según la ley, fue deportada a Theresienstadt y luego a Auschwitz.

Cordelia sobrevivió y fue llevada a Suecia por la Cruz Roja; como Cordelia Edvardson se hizo periodista y lo contó en Niña quemada busca el fuego. La gran novela de Langgässer, Das unauslöschliche Siegel, El sello indeleble, la historia de la lucha de un judío bautizado por la gracia, apareció en 1946 y la convirtió, brevemente, en la escritora más discutida de la Alemania de posguerra; Märkische Argonautenfahrt siguió en 1950.

Enferma de esclerosis múltiple, murió el 25 de julio de 1950 en Karlsruhe, y el Premio Georg Büchner de ese año le fue concedido a título póstumo.