Bustanai

Orígenes y juventud

Bustanai ben Haninai vivió en Babilonia en el siglo VII, en los años en que cayó el imperio sasánida y los ejércitos del islam ocuparon su lugar — hijo de la casa de los exilarcas, los príncipes de la línea davídica que dirigían a los judíos de Babilonia desde hacía siglos.

Obra y trayectoria

Su importancia histórica está fuera de duda: fue el primer exilarca confirmado en su cargo por las nuevas autoridades árabes tras la conquista musulmana de Persia, y con esa confirmación hizo pasar intacto el autogobierno judío a través de una de las grandes rupturas de la historia, del orden persa al islámico; todos los exilarcas que siguieron durante los siglos siguientes descendían de él. Esta ficha dice con claridad lo que dicen las fuentes — que el hombre está también envuelto en leyenda.

El famoso relato de la princesa persa Izdundad, que le dio el califa Omar, y de la cuestión de si había sido liberada y convertida antes del nacimiento de sus hijos, generó siglos de controversia halájica sobre el estatus de sus descendientes, y las obras de referencia tratan esa historia como una acreción tardía en torno a un cargo real y un hombre real; los detalles de su vida, más allá del esbozo, no se conocen con certeza. Murió hacia 670.