Asenath Barzani

Orígenes y juventud

Asenath Barzani nació en 1590 en el Kurdistán, hija del rabino Samuel ben Nethanel ha-Leví Barzani, el sabio que fundó una red de yeshivot a través de las comunidades judías de las montañas kurdas.

Obra y trayectoria

Al no tener hijos varones, su padre la formó él mismo, al más alto nivel, en Torá, Talmud, Midrash, Cábala y hebreo — y, escribió ella, nunca le pidió tareas domésticas, para que pudiera estudiar. Se casó con su discípulo el rabino Jacob Mizrahi, que sucedió a su padre al frente de la yeshivá de Mosul, con la condición, puesta por su padre, de que quedara libre para seguir estudiando; cuando su marido murió, ella misma tomó la dirección de la yeshivá, formando rabinos y enviándolos por todo el Kurdistán, y criando a su hijo para continuar el linaje — pese a la pobreza crónica que describen sus cartas conservadas, llamamientos de apoyo escritos en un soberbio hebreo rabínico.

Su comunidad le dio el título de tanna'it, femenino de los sabios de la Mishná, y se la considera ampliamente la primera mujer conocida que dirigió una yeshivá en la historia judía; leyendas de milagros crecieron en torno a su nombre. Murió en 1670, y su tumba en Amadiya siguió siendo lugar de peregrinación para los judíos del Kurdistán.