Василий Леонтьев

Происхождение и юные годы

Василий Леонтьев родился в Мюнхене 5 августа 1905 года, где его отец, экономист из петербургской купеческой семьи старообрядцев, готовил докторскую диссертацию; мать, Злата Беккер, родилась в еврейской семье из Одессы.

Работа и карьера

Когда в 1906 году семья обосновалась в Петербурге, мать приняла православное крещение с именем Евгения, а мальчик был крещён и вырос в доме деда, среди старообрядцев: его место в этом каталоге определяется происхождением, по матери. Получив домашнее образование под руководством матери, он в 1921 году поступил в Петроградский университет и в 1925 году окончил его со степенью учёного экономиста. В том же году ему позволили уехать в Германию, так как власти считали его умирающим от саркомы, которая оказалась вовсе не саркомой, а в 1928 году он защитил в Берлине докторскую диссертацию об экономике как кругообороте.

Проработав три года в Институте мировой экономики в Киле и проведя в 1929 году год в Китае советником министерства железных дорог, он в 1931 году переехал в Нью-Йорк, а в 1932 году в Гарвард и в том же году женился на поэтессе Эстель Маркс. Там он составил первые таблицы «затраты — выпуск» для американской экономики, показывающие, что каждая отрасль поставляет всем остальным, опубликовал их в 1941 году в книге Structure of the American Economy, 1919-1929 и с 1948 по 1973 год руководил Гарвардским проектом экономических исследований.

Признание

В 1973 году он единолично получил Нобелевскую премию по экономике «за развитие метода „затраты — выпуск“ и за его применение к важным экономическим проблемам». В 1975 году он перешёл в Нью-Йоркский университет, где основал Институт экономического анализа, а четверо его аспирантов — Пол Самуэльсон, Роберт Солоу, Вернон Смит и Томас Шеллинг — тоже получили эту премию. Его дочь Светлана Алперс стала историком искусства, а сам он умер в Нью-Йорке 5 февраля 1999 года в возрасте девяноста трёх лет.