Walther Rathenau

Происхождение и юные годы

Вальтер Ратенау родился в Берлине 29 сентября 1867 года, сын Эмиля Ратенау, основателя электрической компании AEG, и Матильды Нахман, оба евреи, и веры он не менял никогда; всю жизнь он оставался опознаваемым как еврей и писал о положении немецких евреев с горечью, которую его собственное убийство сделало пророческой.

Работа и карьера

Получив образование физика и инженера, он строил электростанции AEG, вошёл в её правление и в 1915 году возглавил его. С началом Первой мировой войны он задумал и возглавил Управление военного сырья, организовавшее снабжение немецкой военной экономики всеми стратегическими материалами; историки считают его одной из первых современных систем государственного экономического планирования. После поражения он служил Веймарской республике, доказывая, что Германия должна выполнять договор о репарациях, чтобы доказать его невыполнимость, и стал министром восстановления в 1921 году и министром иностранных дел в январе 1922-го.

В апреле 1922 года он подписал Рапалльский договор с Советской Россией, прорвав дипломатическую изоляцию Германии. Националистическая правая уже сделала его главной мишенью — как еврея и как республиканца, — распевая на улицах песенку с призывом его пристрелить; 24 июня 1922 года члены крайне правой «Организации Консул», называвшие его одним из «сионских мудрецов», расстреляли из пулемёта его открытый автомобиль в Берлине и убили его.

В траурных демонстрациях участвовал миллион человек, и его убийство сегодня читают как ранний знак того, что ждало республику.