Rachel Félix

Происхождение и юные годы

Элизабет Рашель Феликс родилась 21 февраля 1821 года в придорожной гостинице в Мумпфе в Швейцарии, вторая из шести детей Жака Феликса и Эстер Хайя, еврейских разносчиков из Эльзаса и Баварии, ходивших по дорогам с подержанной одеждой; она родилась еврейкой, оставалась ею всю жизнь, отвергла все предложения креститься и была похоронена по еврейскому обряду на Пер-Лашез при десятках тысяч провожавших.

Работа и карьера

Ребёнком она пела за гроши на улицах и во дворах Лиона и Парижа вместе с сестрой Сарой; её услышал преподаватель декламации, и она поступила в Консерваторию; 12 июня 1838 года, семнадцати лет, она дебютировала в «Комеди Франсез» в «Горации» Корнеля. Французский классический репертуар считался тогда мёртвым, шёл при пустых залах и высмеивался как вкус ушедшего века. Рашель — худая, маленькая, с голосом необычайной несущей силы и напряжением, которое современники называли устрашающим, — вернула его к жизни: её Федра, её Камилла, её Роксана и её Гермиона наполняли театр двадцать лет и снова сделали Расина и Корнеля живыми авторами.

Мюссе, Гюго, Шарлотта Бронте, введшая её в «Виллетт» под именем Вашти, и Генри Джеймс — все писали о том, каково было её видеть. Она гастролировала по Европе, России, Египту, а в 1855 году по США, и её принимали коронованные особы континента; в 1848 году она спела «Марсельезу» в «Комеди Франсез», завернувшись в трёхцветное знамя, и сделала из этого событие революции. Эта карточка прямо отмечает, что антисемитская карикатура сопровождала её всю карьеру, нападая на её происхождение и деньги так, как не нападала ни на одну христианскую актрису, и что она никогда не отреклась ни от того, ни от другого. Она умерла от туберкулёза в Ле-Канне 3 января 1858 года, тридцати шести лет.