Maxim Litvinov

Происхождение и юные годы

Максим Литвинов родился как Меер Генох Валлах-Финкельштейн в Белостоке 17 июля 1876 года, сын Моисея Валлаха, еврейского купца из черты оседлости; он всю жизнь оставался евреем и никогда не крестился — обстоятельство, много значившее в 1930-е, когда нацистская Германия отказывалась иметь с ним дело, называя его «евреем Финкельштейном».

Работа и карьера

Он вступил в российскую социал-демократию в 1898 году, сидел в тюрьме, бежал и годы до 1917-го провёл в эмиграции в Лондоне, где переправлял оружие и деньги для большевиков и женился на английской писательнице Айви Лоу. После революции он стал первым советским представителем в Лондоне, а с 1930 по 1939 год — народным комиссаром иностранных дел. На этом посту он держался одной линии: поскольку Советский Союз не переживёт войну с Германией в одиночку, ему нужна коллективная безопасность с западными демократиями.

Он договорился с Франклином Рузвельтом о признании СССР Соединёнными Штатами в ноябре 1933 года, ввёл Советский Союз в Лигу Наций в 1934-м, где стал её самым красноречивым оратором, и отстаивал в Женеве принцип неделимости мира, призывая к совместным действиям против агрессии в Маньчжурии, Эфиопии, Испании и Чехословакии. Сталин снял его в мае 1939 года, заменив Молотовым, — поворот, открывший путь к пакту с Гитлером, подписанному три месяца спустя; тогда понимали, что еврейское происхождение было одной из причин отставки.

Он пережил чистки, уничтожившие большую часть его наркомата, в 1941 году был возвращён послом в Вашингтон, где помог получить помощь по ленд-лизу, и вновь отстранён в 1943-м. Он умер в Москве 31 декабря 1951 года.