Мартин Родбелл

Происхождение и юные годы

Мартин Родбелл родился в еврейской семье в Балтиморе 1 декабря 1925 года, сын Ширли Абрамс и бакалейщика Милтона Родбелла. В 1943 году он поступил в Университет Джонса Хопкинса, разрываясь между биологией и французской экзистенциальной литературой, учёбу прервала служба радистом в американском флоте, он вернулся в 1946-м и в 1949 году окончил биологию.

Работа и карьера

В 1950 году он женился на Барбаре Ледерман, родившейся в Берлине еврейке-беженке и подруге Марго Франк, старшей сестры Анны Франк; её собственные родители и сестра были убиты в Освенциме. Докторскую степень по биохимии он получил в Вашингтонском университете в 1954 году и в 1956-м пришёл в Национальные институты здоровья в Бетесде. Родбелл думал о клетке так, как инженеры тогда начинали думать о вычислительных машинах: система, где различитель принимает сигнал извне, преобразователь переносит его через мембрану, а усилитель действует по нему внутри.

Проверяя эту картину на печёночных мембранах и гормоне глюкагоне на рубеже 1969 и 1970 годов, он обнаружил, что следовое количество ГТФ разрывает хватку гормона на рецепторе в тысячу раз быстрее, чем АТФ, и заключил, что подлинный деятель — именно ГТФ, переключатель, обращающий внешний сигнал во внутреннее действие. Белки, через которые он работает, называются теперь G-белками, и примерно треть лекарств, одобренных Управлением по продуктам и лекарствам США, действует на рецепторы, говорящие с ними.

Последние годы

С 1985 года он возглавлял Национальный институт наук о здоровье окружающей среды в Северной Каролине, разделил Нобелевскую премию по физиологии и медицине 1994 года с Альфредом Гилманом и умер в Чапел-Хилле 7 декабря 1998 года.