Léo Errera

Происхождение и юные годы

Лео Эррера родился в Лакене под Брюсселем 4 сентября 1858 года в очень состоятельной брюссельской семье еврейского происхождения: его отец Жак Эррера был банкиром из венецианского еврейского дома, а дед по матери Йозеф Оппенгейм, родившийся во Франкфурте в 1810 году, — еврейским купцом и банкиром.

Работа и карьера

Эррера не был религиозно соблюдающим, и эта карточка говорит об этом прямо, но он никогда не отделял себя от еврейской общины и публично выступал и писал в её защиту, особенно после погромов в России, против антисемитизма, распространявшегося при его жизни в европейском учёном обществе. Он учился в Свободном университете Брюсселя и в немецких лабораториях Закса, Пфеффера и Де Бари, а вернувшись, основал в Брюсселе первый в Бельгии современный институт физиологии растений и стал его директором.

Он открыл гликоген у грибов и в растительных клетках, показав, что этот «животный» запасной сахар не является исключительной принадлежностью животных; он работал над физикой клеточных стенок и поверхностного натяжения в живых тканях, над локализацией алкалоидов в растениях и над статистическими законами изменчивости и переписывался с Дарвином и ведущими ботаниками Европы. Избранный в Королевскую академию Бельгии, он писал о философии и преподавании наук, отстаивая лабораторию против зубрёжки.

Семейное состояние позволяло ему поддерживать исследования напрямую: он был среди тех, кто финансировал экспедицию «Бельжики» Адриена де Жерлаша, первую зимовавшую в Антарктике, и мыс Эррера на острове Винке носит его имя. Он умер в сорок шесть лет, в Юкле, 1 августа 1905 года; ботанический институт ULB до сих пор носит его имя.