Hermann Muller

Происхождение и юные годы

Герман Джозеф Мёллер родился в Нью-Йорке 21 декабря 1890 года и вырос в Гарлеме; его отец, мастер художественных изделий из металла, умер в 1900 году, а родители его матери, Фрэнсис Лайонс, приехали из Британии. Семья отца, изначально католическая, покинула Рейнскую область в 1848 году и перешла в унитарианство, в котором он и был воспитан, тогда как родители матери, по словам его нобелевской биографии, происходили в основном от испанских и португальских евреев, на протяжении поколений живших в Англии и Ирландии.

Работа и карьера

Его биограф Элоф Карлсон называет эту ветвь семьёй смешанного, еврейского и англиканского, происхождения, а это «меньше чем наполовину» еврейское наследие Мёллер порой упоминал из солидарности с коллегами-евреями, страдавшими от антисемитизма; сам он был атеистом и в 1956–1958 годах возглавлял Американскую гуманистическую ассоциацию. Стипендия привела его в 1907 году в Колумбийский университет, где он вошёл в группу Томаса Ханта Моргана, изучавшую плодовых мушек, а затем он преподавал в Институте Райса в Хьюстоне и с 1920 года в Техасском университете в Остине.

Там в конце 1926 года он обнаружил, что рентгеновские лучи в изобилии вызывают мутации генов и перестройки хромосом, а в 1927 году опубликовал этот результат в журнале Science и изложил данные на Международном генетическом конгрессе в Берлине.

Признание

В 1932 году он переехал в Берлин, затем три с половиной года работал старшим генетиком в Академии наук СССР в Ленинграде и Москве, пока подъём антигенетического движения Лысенко не заставил его в 1937 году уехать в Эдинбург. После пяти лет в Амхерстском колледже он в 1945 году стал профессором зоологии в Индианском университете и десятилетиями предупреждал о вреде, который радиация наносит наследственности. Он единолично получил Нобелевскую премию по физиологии или медицине за 1946 год — за открытие возникновения мутаций под действием рентгеновского облучения.

В 1964 году он вышел в отставку из Индианского университета и умер в Индианаполисе 5 апреля 1967 года в возрасте семидесяти шести лет.