Esther Handali

Происхождение и юные годы

Эстер Хандали была сефардской еврейкой Константинополя XVI века, из семьи, изгнанной из Испании — по некоторым сведениям, из Хереса-де-ла-Фронтера, — и женой купца Элияху Хандали, вместе с которым продавала драгоценности, косметику и тонкие ткани женщинам османского двора.

Работа и карьера

Из этой торговли она поднялась до должности киры — еврейки, служившей связью гарема с миром за его стенами: поскольку жён и матерей султанов не могли видеть мужчины, именно через киру они покупали, продавали, переписывались, давали деньги в долг и занимались политикой. Эстер служила Нурбану-султан, венецианке по рождению, жене Селима II и матери Мурада III, а затем Сафие-султан, фаворитке Мурада, около тридцати лет и стала одной из самых влиятельных и богатых женщин империи, посредницей в переписке султанш с Венецией и каналом милостей, за которым ухаживали послы.

Своё положение она использовала для своего народа: давала большие суммы еврейской общине, отстраивала дома после великого пожара 1569 года, поддерживала учёных и печатание еврейских книг и вмешивалась — по словам хронистов, сравнивавших её с библейской Эсфирью, — чтобы отвести угрозы гонений; фирман Сулеймана Великолепного освободил её семью от налогов. Эта карточка отмечает то, что отмечают источники: киры документированы плохо, и Эстер Хандали часто путали с её преемницей Эсперансой Мальки, убитой в 1600 году. Сама Эстер умерла в Константинополе в декабре 1588 года.