Antonio de Montezinos

Происхождение и юные годы

Антонио де Монтезинос — Аарон Леви по еврейскому имени — был португальским сефардским конверсо, одним из новых христиан, открыто вернувшихся к иудаизму в Амстердаме, и путешественником по испанским Америкам.

Работа и карьера

В 1644 году он прибыл в Амстердам из провинции Кито, в нынешнем Эквадоре, с поразительной историей: в горах за колониальной границей, клялся он, проводник-индеец привёл его к скрытому народу, который читал «Шма» и объявлял себя сынами Рувима — остатком потерянных колен Израилевых. Он дал показания под присягой перед раввином Менаше бен Исраэлем, и именно это свидетельство, а не его истинность, даёт ему место в истории: эта карточка говорит прямо, что историки сегодня считают рассказ недостоверным — главой старого мифа о потерянных коленах.

Но Менаше построил на нём свою «Надежду Израиля» 1650 года, доказывая, что предсказанное Писанием рассеяние евреев до краёв земли почти завершилось и что Англия, изгнавшая их в 1290 году, должна принять их обратно, — книгу, вооружившую его миссию к Кромвелю и приведшую к возвращению 1656 года. Сам Монтезинос умер в Бразилии около 1650 года, по-прежнему утверждая свою историю.