Albert Ballin

Происхождение и юные годы

Альберт Баллин родился 15 августа 1857 года в Гамбурге, младший ребёнок датского еврейского иммигранта, и никогда не переходил в другую веру — еврей на вершине императорской Германии.

Работа и карьера

Начав в маленьком эмиграционном агентстве отца, он поднялся до руководства линией Гамбург-Америка, HAPAG, с 1899 года и сделал её крупнейшей судоходной компанией мира, перевозившей миллионы эмигрантов — среди них столько евреев, бежавших из Российской империи, — через Атлантику в условиях, которые он преобразил. Попутно он изобрёл целую индустрию: круиз ради удовольствия, впервые испробованный средиземноморским плаванием «Августы Виктории» в 1891 году, и построил величайшие лайнеры эпохи — «Императора», «Фатерланд» и «Бисмарк».

Доверенное лицо кайзера Вильгельма II — антисемиты глумливо звали его «евреем кайзера», — последние мирные годы он потратил на попытки замедлить англо-германскую морскую гонку и отвести катастрофу, которую видел впереди. Когда в ноябре 1918 года империя рухнула и дело его жизни легло в руинах, он покончил с собой 9 ноября, в день отречения.