Judith Hemmendinger

Pochodzenie i młodość

Judith Hemmendinger urodziła się jako Judith Feist w Bad Homburg vor der Höhe w Niemczech 2 października 1923 roku, w ortodoksyjnej rodzinie żydowskiej: jej ojciec Philippe Feist był inżynierem urodzonym we Frankfurcie, matka miała doktorat z zoologii uniwersytetu w Heidelbergu.

Praca i kariera

Rodzina schroniła się we Francji w 1933 roku, a w czasie wojny pracowała w religijnej szkole rolniczej w Taluyers, w sieci żydowskich skautów, którzy ukrywali i żywili dzieci w strefie nieokupowanej; jej ojciec zmarł w obozie Gurs. W 1945 roku, mając dwadzieścia dwa lata, została wysłana do domów dziecka w Écouis, a potem w Taverny, które przyjęły chłopców wywiezionych z Buchenwaldu — około czterystu nastolatków, którzy sami przeżyli obozy i których ówcześni specjaliści uznawali za straconych.

Została przy nich, kierowała domem w Taverny i traktowała ich nie jak chorych, lecz jak ludzi mających przyszłość; byli wśród nich Elie Wiesel i Israel Meir Lau.

Życie prywatne

W 1970 roku osiadła w Jerozolimie, a w 1981 roku obroniła w Strasburgu, z najwyższą oceną, rozprawę doktorską, która śledziła losy tych samych mężczyzn w dorosłym życiu i pokazywała, ilu z nich odbudowało rodzinę i zawód — pierwsze poważne studium o dalszych losach ocalałych dzieci. Wydała Dzieci Buchenwaldu i wspomnienia, a zmarła 24 marca 2024 roku, w wieku stu lat.